Archeologia Invisibile a cura di Lisa Antonelli

“Archeologia Invisibile: la mostra temporanea allestita presso il Museo Egizio di Torino”
a cura di Lisa Antonelli

 Museo Egizio di Torino, 25/05/2021

Le riaperture di quest’ultimo mese hanno portato con sé anche la proroga di una mostra temporanea denominata “Archeologia Invisibile” (aperta dal 2019 e ancora visitabile presso il Museo Egizio di Torino) che racconta alcuni dei processi di indagine che vengono condotti durante lo studio dei reperti archeologici, con l’ausilio di particolari strumentazioni e applicazioni scientifiche, allo scopo di rivelare informazioni ed elementi che non sempre sono visibili ad occhio nudo.

La fotografia, nata nell’800, è stata il primo strumento di documentazione dello scavo archeologico, il luogo dove gli oggetti vengono rinvenuti; oggi, la fotogrammetria (metodologia di rilievo dei dati metrici – forma e posizione – di oggetti) permette di digitalizzare interamente i reperti in laboratorio, creando modelli tridimensionali (che possono essere anche stampati grazie alla recente introduzione delle stampanti 3d).

L’archeometria e le indagini multispettrali (mediante l’utilizzo dello spettro infrarosso, ultravioletto e raggi-X) forniscono inoltre informazioni interessanti sulla vita del reperto, su come – ad esempio – sia stato fabbricato, colorato o decorato.

Nell’antico Egitto i pigmenti dei colori venivano estratti da minerali (pirolusite per il nero, dolomite per il bianco, malachite per il verde) o da terre (ocra per il giallo e il rosso) e amalgamati con un legante come l’albume o la gomma arabica. Il cosiddetto “blu egizio” invece, derivava da una composizione di carbonato di rame, natron, calcio e silice: è stato il primo pigmento ad essere prodotto artigianalmente.

Nella mostra, un video rappresenta come le analisi multispettrali ad infrarosso eseguite sul cofanetto ligneo rinvenuto nella tomba di Kha e Merit rivelino la presenza del “blu egizio” e una correzione apportata dall’artigiano in corrispondenza della spalla del defunto rappresentato.

Dove infrarossi e raggi-X non sono sufficienti, si può oggi ricorrere all’ausilio di sperimentazioni neutroniche, per analizzare ad esempio il contenuto di oggetto (come nel caso dei vasetti per i “sette olii sacri”, in alabastro, provenienti dalla tomba di Kha a Deir el-Medina) senza mettere in campo azioni invasive quali la rottura del tappo-sigillo.

Quando si tratta dello studio dei resti umani (o animali) la tecnologia è diventata sicuramente uno strumento fondamentale per superare vecchi metodi di indagine particolarmente distruttivi quali (nel caso delle mummie) la rimozione delle bende, del corredo e la dissezione del corpo.

Oggi, infatti, le moderne tecnologie (radiografie e TAC) consentono di effettuare uno “sbendaggio virtuale” (come quello che viene mostrato nell’esposizione, eseguito sulle mummie di Kha e Merit, conservate presso il Museo Egizio e mantenute ancora intatte) e di analizzare digitalmente il defunto in ogni sua parte, dallo spessore/tipologia del bendaggio alla posizione, dai gioielli indossati agli amuleti, affiancando così le indagini antropologiche per determinare età, altezza, stato di salute/patologie e in alcuni casi anche le cause della morte.

La diagnostica si rivela utile anche per analizzare interventi di restauro precedenti e progettare quelli futuri, come per i frammenti parietali e pitture a tempera provenienti dalla tomba di Henib a Qau el-Kebir e di Iti e Neferu a Gebelein.

Il tema del restauro abbraccia anche gli interventi volti alla conservazione di papiri: nella sala dedicata sono esposte due pagine (su papiro) del codice copto IX recanti il testo della Vita Athanasii (VII-VIII sec. proveniente da This, ove esisteva una biblioteca bizantina) e un codice copto con il testo dell’Ecclesiaste e La Saggezza di Salomone, su pergamena in rilegatura moderna, V-VI sec.), sui cui inchiostri sono in corso indagini chimiche volte a comprendere la preparazione degli stessi e l’esatta provenienza dei documenti.

La mostra si chiude con la riproduzione in 3d del sarcofago di Butehamon, “Scriba della necropoli”: con grande impatto visivo, il modello digitale – in video – si sposa con la proiezione delle fasi di vita dell’oggetto direttamente su di esso, dalla costruzione (l’assemblaggio delle parti in legno, le alterazioni, i ritocchi) alla decorazione (iscrizioni e pitture).

Si tratta di un percorso affascinante, che cattura l’interesse del visitatore e dimostra l’importanza dell’interazione dell’archeologia con la scienza, in una fusione quasi imprescindibile per la comprensione non solo del contesto storico di un reperto ma anche della sua biografia.

E’ disponibile anche il tour virtuale della mostra al seguente link

Glossario:
Archeometria: ambito di studi per l’indagine in laboratorio di contesti e manufatti archeologici mediante strumenti e metodi propri delle discipline scientifiche (es. analisi chimico-fisiche, biologiche, utilizzo di supporti informatici, ecc.) – (Enciclopedia Treccani)
Indagini multispettrali: insieme delle tecniche di indagine attuate mediante l’utilizzo di particolari attrezzature ottiche (digitali) che rilevano le lunghezze d’onda dello spettro elettromagnetico (Fonte: www.teacz.com/imaging-multispettrale)
Pigmento: sostanza colorata o in grado di colorare (Enciclopedia Treccani)
Legante: sostanza in grado di legare materiali (Enciclopedia Treccani)
Sperimentazioni neutroniche: insieme delle tecniche di indagine basate sull’utilizzo di fasci di neutroni per eseguire radiografie di materiale archeologico (Fonte: museoegizio.it/static/virtual/ArcheologiaInvisibile)
Dissezione: pratica di sezionamento anatomico di un corpo (Enciclopedia Treccani)
Codice: raccolta rilegata di più manoscritti (Enciclopedia Treccani)
Copto: lingua e sistema di scrittura in uso in Egitto dal III al XII sec. d.C. (Fonte: J. Baines, J. Malek, Atlante dell’antico Egitto, 1985) 
Ecclesiaste: testo biblico facente parte dei Libri Sapienziali dell’Antico Testamento (nome ebraico: “Qohelet” – nome greco: Ekklesiastes) – (Fonte: La Sacra Bibbia, Ed. Paoline, 1964)
Saggezza di Salomone: testo biblico facente parte dei Libri Sapienzali dell’Antico Testamento, chiamato anche “Sapienza” o “Sapienza di Salomone” (Fonte: La Sacra Bibbia, Ed. Paoline, 1964)